Хелен Лу

Отрывок из фентези “Маски черного пастыря”

На крыше главного городского собора, у одной из пяти башен, увенчанных золотыми куполами, сидели два удивительных существа. Их одеяние было такой ослепительной белизны, что походило на перистое облачко. За спиной у обоих трепетали легкие крылья. Это, пожалуй, единственные общие черты. А в остальном они были очень разными. Тот, что постарше, устало опустил потрепанные ветрами Вселенной крылья. Он внимательно смотрел вниз, на площадь перед храмом, где гуляли горожане. Его молодой нежный друг беспечно болтал ножкой, свесив ее с высоты, и наблюдал, как ветер гоняет облака.
— Камиэль, что ты там высматриваешь? – обратился он к старшему ангелу.
— Боюсь, как бы снова не пришел черный пастырь со своим сундуком. Это наш враг.
— Пастырь? Почему черный? И почему враг? – беззаботно спросил ангел-юноша.
— Будь серьезнее, Амалиэль! Тебе бы тоже не мешало сосредоточиться. Ты ведь знаешь, что означает твое имя?
— Да, знаю – защитник слабых, — ответил тот.
— А зачем ты послан сюда, на землю?
— Защищать людей.
-Вот именно, ибо они слабы. Немногие могут устоять перед масками, которыми пастырь их соблазняет. А-а-а, вот и он! Смотри!
Амалиэль глянул вниз и увидел стоящего за территорией храма человека в черном плаще с капюшоном. Он был среднего роста, коренаст и как будто прозрачен – сквозь его одеяние просвечивалась городская улица. Рядом с ним на земле стоял массивный деревянный сундук, обтянутый железными обручами и украшенный затейливой резьбой. Спиной ощутив взгляд, таинственный незнакомец обернулся — и юного ангела обжег его пронзительный взор. Неприятен был этот пастырь на вид: массивные челюсти, вытянутый череп, черные, будто приклеенные ко лбу, волосы, тонкие сжатые губы…
— За мной – скомандовал Камиэль и ринулся вниз, успев предупредить друга: — Смотри, без меня за территорию храма не выходи – молод еще с таким тягаться.
Через мгновение они стояли возле владельца сундука. Их разделяла лишь решетка ограды.
— А-а-а, это ты! – проскрипел Черный пастырь, увидев Камиэля. – Все надеешься мне помешать? И подмогу взял? – кивнул он на молодого ангела и презрительно хмыкнул в его сторону: — Воробушек, крылья еще в пуху – кто ты в сравнении со мной!
— Исчезни! Это наша территория! Хватит мучить людей! – храбро ответил старший ангел.
— Не заговаривайся! Ваша вотчина за оградой, а здесь хочу – стою, хочу – спляшу. Да и люди ваши сами выбор делают. А раз сами – я тут ни при чем! Да и товар мой нарасхват. Смотри!
— Нет! – закричал Камиэль, но пастырь уже открыл свой сундук. В нем, сияя и переливаясь всеми цветами радуги, лежали маски. Амалиэль ахнул в изумлении – чем-то они напоминали изящные карнавальные штучки, прикрывавшие только глаза, которые он видел на балу в одном из дворцов Венеции.
Но то, что произошло в следующее мгновение, вызвало сначала недоумение, потом страх, потом желание сразить Черного Пастыря в честном бою.
Мимо шли люди. Они, конечно, не видели человека в капюшоне, однако почти каждый брал из его сундука маску, надевал на глаза. Она тут же сливалась с лицом и становилась незаметной для окружающих – только ангелы могли ее видеть! Как видели и кандалы, которые тут же оказывались на ногах прельстившихся красотой масок – само собой, их несчастные жертвы также не замечали.
— Что это значит? Что это за чудовищные маски? – Амалиэль обхватил голову руками.
Да, такое зрелище непросто было выдержать!
Отойдя в сторону, старший ангел вздохнул:
— Маски – это легкие решения проблем: с помощью грехов. Это они виснут кандалами на ногах и не пускают людей к Свету. Черный пастырь этим и соблазняет: надел маску – и нет проблемы. А грехи вроде как в довесок идут. Так и таскают их всю жизнь – только те, кто к нам приходит, от них избавляются.
— Негодяй! И не предъявишь ему ничего – люди ведь и правда сами разбирают эти проклятые маски! Но ведь это обман! Одна проблема решается, десять следом появляется! Они что, этого не замечают? Зачем снова к сундуку тянутся?! Некоторые уж еле ноги волокут – как только могут передвигаться с таким грузом! Глупые! Глупые!
— Не все, мой друг – обманчивая красота этих дьявольских масок не прельщает тех, на ком печать Света стоит, кто тропинку в храм не забывает и живет по ЕГО , — Камиэль посмотрел вверх, — законам. Вот наша с тобой миссия в том и состоит – как можно больше таких кандалов снять. Пора! Время не ждет! Пойдем, я покажу тебе, что нужно делать.
Легко взмахнув крыльями, они растворились в небесной сини и через некоторое время очутились возле одной из школ. Там, на скамеечке, которая стояла под раскидистой ивой, сидели две женщины. На ногах одной из них уже болтались не одни увесистые кандалы.
— Знакомься, это постоянная клиентка Черного пастыря, за каждой мелочью к нему бегает. А уж как мать умерла – каждый день по паре масок брала, а то и больше, — вздохнул Камиэль.
Его молодой друг принялся разглядывать женщину. Внутренним взором он увидел, какой красавицей она была в юности – длиннокосой, стройной, румянощекой. Однако постоянное общение с Черным пастырем сделало свое дело: теперь ее вовсе не красили редкие волосы в оправе короткой стрижки, двойной подбородок, тонкие губы, нелепо очерченные ярко-красной помадой, лоб, разделенный пополам двумя злыми продольными морщинами от неизменно сдвинутых к переносице бровей. Маленькие пуговки глаз, утонувшие в складках верхнего века, были прикрыты маской, а в руках она держала вторую.
— Ну же, перестань! – уговаривала она собеседницу. – Они не заслужили ни гроша! Да и если делить на троих, ничего не останется. Таких родственничков и знать не хочется!
— Но ведь нехорошо, Саня ухаживал за ней всю жизнь – мы-то далеко были! – еще противилась вторая.
-Вот еще! Он просто выполнял свой долг! Разве ты бы не заботилась о матери, если жила бы с ней в одном городе! Решайся! Мне недвижимость, тебе – часть денег, — заторопилась первая и буквально силой приложила к глазам сестры маску.
— Что ты делаешь! Сними! Сними! – кричал ей в ухо Амалиэль. Но та его не слышала. Наоборот, повеселела и согласилась:
— Да, ты права! Мы люди интеллигентные, найдем лучшее применение наследству. А они… Дворники…
— Умница, сестрица! А я о чем! – возликовала соблазнительница и, попрощавшись, тяжело понесла свое грузное тело в здание школы.
Камиэль, глядя ей вслед, начал свой рассказ:
— Внешне, как видишь, весьма приличная дама: учитель, должна бы внушать детям доброе и светлое. А о том, что она частенько решает свои проблемы с помощью маски клеветы, никому и не известно. В свое время Черный Пастырь умело всучил ей и жадность.
И снова ветер затрепетал в крыльях ангелов. На этот раз путь был неблизким – за город, на берег реки. Там горел костер, вокруг расположились веселые туристы. Наши легкокрылые друзья присели на ветку сосны и стали наблюдать за происходящим.
— Видишь эту пару? – Камиэль указал на худощавого мужчина с гордо устремившимся вверх длинным носом и его смазливую подругу. – Он женат, у него дети. Самый младший только что родился. Жена одна растит их, а он сбегает от забот сюда, с любовницей. Да еще клевещет на жену. Забота, любовь и терпение оказались слишком тяжелы для него. Скажу тебе более – они замышляют избавиться от бедной женщины, разные способы внушает им Пастырь. Наша задача – не лишить детей матери.
Следующей остановкой было городское кафе – там, за столиком, сидела раздувшаяся, как воздушный шарик, женщина неопределенных лет. Перед ней на фарфоровой тарелке лежало штук пять пирожных, которые она с аппетитом поедала.
— Ну, а эта решает свои проблемы с помощью маски чревоугодия. Живот натолкала – и легче стало. Сам понимаешь, вся эта легкость – мираж. А ведь она очень молода! Ей просто необходимо снять маску! Тогда в будущем у нее будет большая дружная семья: любящий муж и четверо детей.
Внезапно их слух поразил истошный женский крик. Они поспешили на помощь и оказались в кирпичном домике, где пьяный мужчина избивал свою жену. Женщина плакала, а ее мучитель только входил от этого в раж.
— Вот тебе, дрянь! Где тапочки должны стоять, я тебя спрашиваю! Почему не подала?!
Камиэль подошел и, что было силы, толкнул мучителя в бок. Тот, отшатнувшись, упал на диван и тут же забылся пьяным сном.
Их дочь плакала – Амалиэль гладил ее по головке своей невидимой рукой.
— Мама, давай уйдем, — прорывались сквозь слезы ее слова.
— Ну, что ты – он болен. Нужно потерпеть, — говорила мать. Ее глаза прикрывали маски самоедства и виноватости…
— Ты видишь, что здесь также нужна неотложная помощь, — скорбно проговорил старший ангел своему помощнику.
Переведя дух, они снова поднялись ввысь и через некоторое время приземлились на речной камушек. Позволив воде ласкать ноги, они сидели, погруженные в свои мысли. Молчание нарушил Амалиэль.
— Как же живут все эти люди с таким грузом? Это же немыслимо тяжело!
— А они его не замечают – так устроен мир, что это бремя, надетое на себя добровольно, дает о себе знать лишь в посмертии. Бывают, правда, исключения, когда пытаясь образумить заблудшее чадо, через страдания самых дорогих людей грешникам показывают истинную цену, заплаченную за маску Черного пастыря. На некоторых это действует – они начинают копаться в себе, находят ответ и искренне раскаиваются. Многие и в храм приходят, где мы их с радостью встречаем. С другими сложнее.
— Что ж мы сидим! – воскликнул Амалиэль. – Пора торопиться!
— Да, ты прав! За работу! Встречаемся здесь же, спустя три дня! Если потребуется моя помощь – потри свой нимб, и я приду! – ответил Камиэль.
И крылатые спасители душ человеческих растворились в белизне облаков.

(1 оценок, среднее: 5,00 из 5)

Загрузка…